Depuis le 13 janvier dernier, les amoureux du football sont spectateurs de la 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations. Une édition 2023 riche en spectacle, en scénario mais aussi en buts. Moment idéal pour revenir sur Pierre Ndaye Mulamba, ce joueur qui a marqué à jamais l’histoire de la compétition reine africaine.
Né le 04 Novembre 1948, Pierre Ndaye Mulamba est un footballeur congolais qui a porté à 20 reprises les couleurs du Zaïre, actuel République Démocratique du Congo. Cette nation avec laquelle il a écrit l’une des plus belles pages de l’histoire de la CAN.
Un record de précocité
Très vite attiré par le football, Pierre Ndaye Mulamba fait ses débuts professionnels avec l’équipe de Renaissance de Kasaï à seulement l’âge de 15 ans. Des débuts réussis puisqu’il inscrit ses premiers buts avec son club formateur et confirme ainsi tout le bien qu’on pensait de lui. Les choses vont s’enchaîner tellement vite par la suite qu’en 1967, à l’âge de 19 ans, il est présélectionné en équipe nationale. Et pour comprendre la complexité de cet accomplissement, il faut savoir qu’à l’époque, Pierre Ndaye combine football et profession d’instituteur. Une double vie qui ne l’a pas freiné dans sa progression. L’attaquant congolais continue d’enchaîner les bonnes performances et après quelques saisons il rejoint en 1972, l’AS Banton, le club phare de sa ville natale. Et c’est à ce niveau que Pierre Ndaye Mulamba va réellement se faire un nom et se bâtir une renommée nationale.
Surnommé “Mutumbula”, l’attaquant congolais va passer un autre cap quand il signe avec l’AS Vita Club en 1973. L’un des plus grands clubs du pays, et même du continent, où il va rentrer encore plus dans les annales du football africain. En effet, au cours de cette même année 1973, il remporte la Coupe d’Afrique des Clubs Champions (aujourd’hui Ligue des Champions africaine). Un succès qui ne fera que conforter son statut de star de la sélection congolaise de football. Fort de ce statut, Pierre Mulamba enchaîne les caps. Homme fort des Léopards, il emmène le Zaïre (actuel République Démocratique du Congo) à la Coupe d’Afrique des Nations de 1974. Et c’est là qu’il va marquer d’une empreinte indélébile l’histoire de la compétition.
L’ascension sur le toit de l’Afrique en 1974
À l’époque, l’Egypte accueillait la neuvième édition de la Coupe d’Afrique des Nations. Le rendez-vous footballistique le plus attendu du continent. L’occasion parfaite pour Pierre Mulamba de montrer encore plus à l’Afrique toute l’étendue de son talent. Et cette occasion, il ne la ratera pas. L’attaquant congolais va porter sa nation tout au long de la compétition, empilant les buts comme des perles. Au total, il finit la compétition avec neuf (09) buts dont quatre (04) inscrits lors de la double confrontation en finale contre la Zambie (2-2 et 2-0). Pierre Mulamba permet ainsi au Zaïre de remporter la première Coupe d’Afrique des Nations de son histoire. Une performance statistique inédite qui jusqu’ici n’a jamais pu être égalée par aucun autre joueur.
Néanmoins, la suite sera moins glorieuse pour Pierre Mulamba et les Zaïrois. Qualifié pour la Coupe du monde de la même année (1974), Pierre et ses coéquipiers se font éliminer dès le premier tour avec un triste bilan. En effet, ils terminent la compétition avec trois (03) matchs disputés pour autant de défaites et quatorze (14) buts encaissés sans en marquer un seul. Du retour de cette humiliation, Pierre Mulamba va rentrer à l’AS Vita Club pour poursuivre sa carrière. Ses performances sont moyennes mais il va tout de même amener une nouvelle fois son club en finale de Ligue des champions africaine en 1981. Toutefois, le sort ne sera pas le même pour Mulamba et ses coéquipiers puisqu’ils vont perdre cette finale. Une dernière danse pas forcément glorieuse pour l’attaquant aux 126 buts en 244 matchs recensés en professionnel.
